El origen y José Antonio San Martín.
Composiciones Rali nace en 1962, en Bilbao, gracias a la unión del impulso inversor de una familia adinerada local y el oficio de Arturo Ruiz, un linotipista llegado de la primera casa de composición del norte, Cometit de Pamplona.
Al mismo tiempo, José Antonio San Martín completa con éxito sus estudios de enseñanza profesional en Madrid. Con el título de Técnico especializado en composición en sus manos y tras un año de formación en empresas representativas del gremio de la capital (Héroes, ABC, Estades, Bermejo y la fábrica de líneas Pablo López), aterriza en Bilbao con 19 años, en diciembre de 1963, y entra a trabajar en La Gaceta.
Compagina el turno nocturno con un trabajo de tarde y por horas en una empresa ubicada en Juan de Garay: Composiciones Rali. Pero ve mercado en el suministro a imprentas y abre Josan con una linotipia muy antigua alquilada a la imprenta Boston de Barakaldo.
A finales del 64, los caminos de Composiciones Rali y José Antonio san Martín vuelven a cruzarse, ahora en las nuevas instalaciones de la calle Particular de Costa y esta vez de manera definitiva, a pesar de su inminente partida al servicio militar.
Tras licenciarse y reincorporarse al mando del taller, pronto ve limitada su autonomía por la activa presencia de la propiedad. Finalmente, deciden venderle la sociedad ante la inevitable separación, ofreciéndole facilidades de pago a largo plazo. Rali contaba con cuatro linotipias funcionando las 24 horas a tres turnos.
Composiciones Rali.
En los siguientes 30 años, José Antonio San Martín demuestra una gran capacidad para reaccionar a los problemas y atraer clientes y proyectos que aportan un volumen de trabajo importante y continuado, como lo fueron, en distintas épocas, la UNED, el Congreso Mundial Vasco, la Fundación Mapfre o la editorial CISS y la digitalización de sentencias para La Ley.
Rali es protagonista de nuestra historia gráfica, referencia constante y pionera en la fotocomposición de los años 70-80 y en la autoedición de los 90. Ha estado presente en todo el territorio peninsular gracias a las sucursales abiertas en Pamplona, Sevilla, Valencia y Madrid, para dar servicio in situ a grandes cuentas. Y es también matriz de la fotomecánica Tratex, de inicio enfocada al producto promocional y publicitario, especializándose Rali en la edición de libros para el mercado editorial.
La fotocomposición.
La introducción de los nuevos sistemas de fotocomposición es lento, empezando con la electromecánica en el año 71, con sistema óptico de lentes para ampliar el cuerpo de los tipos y titulares. La fuerte y prolongada inversión se compensa gracias a que Rali estira con éxito la vida de las linotipias.
A mediados de los 70 llega la fotocomposición electrónica, dotada de automatismos y, por tanto, ágil y fiable. En diferentes soportes, desde la cinta perforada hasta la cinta magnética, y con disqueteras para el almacenamiento de datos. Los distintos sistemas llegan en ciclos de cinco años y con filmadoras específicas: Photon, Sistema M, Berthold, Pentax y Sistema 8000.
Los sistemas más avanzados incorporan el montaje automático y Rali no tarda en saltar a la Autoedición. Es un mercado inicialmente limitado a profesionales, hasta que la tecnología PostScript de Adobe aplicada al sistema Macintosh de Apple lo acerca al usuario medio.
Siglo XXI. Preimpresión integral: Texto e imagen.
José Antonio San Martín se retira en 1999. Rechaza una oferta del Grupo Zeta, interesado en la cartera europea, y llega a un acuerdo con sus encargados de confianza para dar continuidad.
Antes, en 1996, Rali llega a la recién creada Oficina de Publicaciones de la Unión Europea de la mano del Gerente de perfil comercial Evelio González. Para ello, el estigma de los países del sur nos obliga a la certificación conforme a la Norma UNE-EN ISO 9001 de Gestión de la Calidad. Rali fue la primera empresa española del sector en hacerlo y sigue siendo hoy en día el único proveedor gráfico español de la Unión Europea. Es el mercado europeo, con buenos márgenes, el que releva al saturado mercado nacional.
En el año 2005, Rali es adjudicatario de la fotocomposición auxiliar del Boletín Oficial de Bizkaia, renovando cuatro años después un concurso que asegura una facturación mensual clave en la difícil travesía de los últimos años.
A pesar de las dificultades, de la dolorosa y costosa reestructuración, Rali no ha bajado los brazos, ni se ha limitado a esperar. De hecho, hoy nos encontramos ante una gran oportunidad, ya que no quedan empresas con el oficio y potencial que requieren las editoriales, ni con la capacidad de servicio que precisa la Administración Pública.
En 2014, desde enero, la Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado y Wolters Kluwer suman encargos constantes a nuestra sala de máquinas, situada en el mismo edificio de una de las pocas calles industriales del centro de Bilbao al que se mudó Composiciones Rali hace 50 años.